乙肝可以藉由输血传染，因为以前不知道有这种传染途径，所以内有一些慢性肝炎患者是来自於以前输血的感染。此外，母亲有慢性感染的时候，也会在小孩出生的时候发生所谓的垂直传染。乙肝在台湾地区的盛行率，高居之的原因可能有两个，其一是乙肝病毒会经由带原母亲传给新生儿，这是所谓的垂直传染。

 

    除了打针造成感染以外，内的调查也发现家中如果有带原者的话，也可能发生所谓的水平传染。这种家里面亲蜜接触的传染途径，是很多人的疑惑，不知道该如何与带原者相处。事实上，带原者的血液中都可能有乙肝病毒，尤其是e抗原阳性的带原者，其血液里面的病毒浓度特别高。当血液漏到口水等体液中的时候，这些体液也可能含有病毒。但是，病毒本身是没有能力自行穿透皮肤与黏膜的，这一点很像爱滋病的传染模式。所以，完整的黏膜或皮肤接触到含有病毒的血液或其他体液，并不会造成传染。一般认为水平传染的发生可能是破损的皮肤黏膜刚好接触到带有病毒的血液，所以共用可能污染血液的器具（牙刷、刮胡刀等）时，可能发生水平传染。

 

    家中有带原者的时候，其他人也得到感染的机会有增加的现象，这显示亲蜜接触也可能传染病毒，其途径不明。乙肝病毒会存在於血液之中，虽然它不会穿透皮肤，但是它可能经由损伤的黏膜传染给他人，所以如果黏膜组织接触到带原者含有血液的体液有点危险，否则不会发生传染。如果口腔有破洞、有牙周病导致的牙龈出血等现象时，接吻传染的机会较大，性行为也有人说可能会传染病毒。虽然口腔破洞或是其他性行为都有传染病毒的危险，但是我们并不建议限制带原者与异性的接触，这是因为传染的机会虽然增加，但还算是很低的机率。

 

    但是，带原者还是可以正常地与异性交往，包括接吻等亲蜜行为。这是因为老一辈的人（意指在乙肝疫苗还没发展出来以前出生的），大多已经得到自然感染，其中有些是带原者，其余大多具有终生保护的抗体。新世代的人都已经接种疫苗，也会有保护力。如果不知道自身的情形，应该去检验抗体或接种疫苗。与带原者有亲密接触的异性好确定一下抗体持续的时间，如果乙肝核心抗体也是阳性，或是未曾接种过乙肝疫苗出现表面抗体，那保护性表面抗体的来源是自然的乙肝感染，至少数十年都会保持表面抗体阳性的状态。如果是因为接种疫苗得到的抗体，好在接种疫苗十年以後再追加接种一剂疫苗以确保抗体的持续性。

 

    在慢性带原的初期，病毒的繁殖比较活跃，此时血中的乙肝e抗原为阳性，乙肝e抗体（hepatitisBeantibody,anti-HBe）为阴性。慢性感染经过一段时间以後，人体的系统会试图去压制病毒的繁殖，同时伴有肝组织的伤害与肝功能的变化，而使得原本阳性的e抗原消失、原本阴性的e抗体出现，此种转换过程称为e抗原清除（eantigenclearance）或是e血清转变（e-seroconversion）。e抗原消失以後，e抗体随之出现，病毒DNA的浓度也大多下降到无法以点状杂交法侦测的地步。经过这种e抗原的清除以後，肝功能很少出现不正常的变化。无论是否变成慢性带原者，只要曾经得到乙肝病毒的感染，乙肝核心抗体（hepatitisBcoreantibody,anti-HBc）会终生保持阳性。

 

    病人的乙肝表面抗原为阳性时，必须注意其血液与其他体液的处理。乙肝表面抗原阳性母亲所生的新生儿，有的在子宫内会得到感染，所以在照顾这些婴儿时，也必须注意到他们的血液与体液所可能有的传染性。刚出生以後，在清除其体表的母亲血液时，除了必须带手套以外，不需要其他特别的措施。急性乙肝为报告传染病，患者应该报当地卫生所。要预防乙肝病毒感染，好的方法是预防注射，其次是血液及其制品的筛检，及可抛弃式针筒之使用，卫生教育之普及，避免与乙肝带原者共同使用牙刷、未消毒之医疗器具、刮胡刀等可能接触到血液或体液之器具等。