临床上，丙肝病毒主要是经由打针注射或者被污染的血液制剂传染的，其传染途径亦类似乙肝病毒，主要是经由非胃肠道传染。因此，C型肝癌罹患者的高危险群包括有接受输血者、静脉注射成瘾者以及血液透析者，除此之外，健康照顾工作者及生化实验工作者，都会因而感染到丙肝；但日常生活中的人与的亲密关系或者性行为是否会感染丙肝，截至目前尚未有明确的定论。丙肝病毒的潜伏期大约在两个星期至六个月之间（平均在6-9个星期）。

 

    丙肝遍布各个角落，是目前「输血後肝炎」主要的原因之一（大约占90%），尤其血液的来源是由职业血牛所提供的，但在某些社区性感染的肝炎个案（非输血途径感染的）的丙肝的感染率竟然亦高达15-40%,这是值得我们深思探讨的。

 

    在临床上，可以经由侦测丙肝病毒的抗体来筛检出肝癌罹患个体是否处於急性、新近或者过去曾经遭受到丙肝病毒的感染。除此之外，丙肝病毒是导致人肝癌的主要成因，但临床上出现丙肝抗体并不表示罹患个体已对抗丙肝炎病毒的保护能力。

 

    丙肝病毒的感染是潜伏性的，或许其在早期亦会出现某些非胃肠道特异性的症状，如胃肠不适、恶心、呕吐、食慾不振，但其较乙肝罹患者较不常出现黄疸的表徵；虽然丙肝病毒亦会导致猛暴性肝炎，但绝少会造成致命的个案；在临床上，急性丙肝较少出现严重的症状，但一旦感染丙肝病毒，其形成慢性率大约在40-60%左右，其慢性率亦较高於慢性乙肝带原者，更较易导致肝硬化的阶段，但大分感染者在感染後的2至3年，在临床上都会逐渐恢复甚至缓解

 

    传染途径

 

    丙肝病毒存在於被感染人之血中，但是病毒量不多，不易传染。它可以由接触被感染人之血而被传染，如用针头。也可由输血而被传染，但因近之血液都有检验丙肝病毒抗体，经此途径已经微乎其微。它很少由性行为传染或传染给下一代，大份的病人不知道其如何被传染的。

 

    主要症状

 

    一般人多无症状，需要经过验血才能确定，感染 丙肝时的症状和乙肝类似，然而有六成五左右的患者会导致慢性 丙肝，造成肝功能 （GOT、GPT） 异常，肝脏坏。份人会有全身无力、食慾不振、疲倦、恶心、呕吐等症状。若不幸发展到肝硬化末期，可能会有倦怠、黄疸 （皮肤和眼白均呈黄色，尿液呈茶褐色）、腹水、水肿的症状出现。而肝癌末期时则可能会有体重减轻、食慾不振、腹泻、黄疸。

 

    预防之道

 

    目前尚无丙肝疫苗，唯有减少血液接触机会。尤其台湾人爱打针，如果针头不洁，尤其是打点滴，针管中有别人残留的一滴血，可能传染丙肝。应该尽量避免不必要的治疗，尤其打针，及牙、眼、耳、鼻、喉、妇科、针炎等侵入性治疗时，务必要求医护人员注意卫生、带手套、消毒器械。